Netral.co.id – Mitchell Baker menjalani debut yang nyaris sempurna bersama Timnas Indonesia. Baru pertama kali tampil di Piala AFF 2026, penyerang berusia 19 tahun itu langsung mencuri perhatian dengan mencetak tiga gol sekaligus saat skuad Garuda menghantam Kamboja pada laga pembuka.

Baker tampil sebagai pembeda dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026). Ia membuka keran gol Indonesia pada menit keenam, kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-15, sebelum melengkapi hattrick pada menit ke-56.

Performa tersebut membuat Baker langsung menjadi sorotan. Namun, di balik catatan tiga gol dalam laga debutnya, pemain muda tersebut justru memilih merendah. Ia menilai pencapaiannya tidak lepas dari kerja sama seluruh pemain Timnas Indonesia.

Baker secara khusus memberikan apresiasi kepada Thom Haye dan Eliano Reijnders yang disebutnya berperan penting dalam proses terciptanya gol-gol tersebut.

“Gol-gol itu tidak akan terjadi tanpa umpan-umpan matang dari Thom Haye dan Eliano. Menurut saya ini performa tim yang sangat hebat, dan kami akan terus berkembang dari sini serta melanjutkan perjuangan di turnamen ini,” ujar Baker seusai pertandingan.

Bukan hanya soal kontribusi di atas lapangan, Baker juga mengaku terkesan dengan suasana di dalam skuad Garuda. Ia menyebut para pemain membantunya beradaptasi dengan cepat dan membuat dirinya merasa menjadi bagian dari tim.

“Tim ini luar biasa. Anak-anak melakukan pekerjaan yang hebat dalam membantu menyatukan saya dan pemain-pemain lainnya ke dalam tim,” katanya.

Hattrick pada laga debut itu pun diakui Baker sebagai sesuatu yang bahkan sulit ia bayangkan sebelumnya. Ia menyebut penampilannya bersama Timnas Indonesia berjalan jauh melampaui ekspektasi.

“Ini benar-benar melampaui ekspektasi saya. Sulit dipercaya. Saya tidak percaya ini. Rasanya seperti tidak nyata, sungguh tidak nyata,” ungkapnya.

Kini, Baker menjadi salah satu pemain yang mencuri perhatian setelah debut gemilangnya. Meski demikian, penyerang muda tersebut memilih tidak larut dalam pencapaian pribadi dan menegaskan fokusnya tetap membantu Timnas Indonesia melanjutkan perjuangan di Piala AFF 2026.

Kalau mau, saya juga bisa buatkan versi dengan angle yang lebih “meledak” untuk media online, misalnya fokus pada “Baker langsung bikin Vietnam ketar-ketir” atau “debut langsung hattrick”.